Dank einer schnell herausgeschossenen 2:0-Führung steuerte der FSV Mitte Januar bereits auf einen Traum-Einstand in die Rückrunde zu, bevor dann ein Dreierpack von Harnik schlussendlich doch noch die gastgebenden 96er jubeln ließ.  
 Video: Hoffenheim blick zuversichtlich auf die nächsten Aufgaben – zunächst in der Europa League bei Sporting Braga, danach in der Bundesliga beim HSV. (Quelle: Youtube/TSG Hoffenheim)  
  Damit sind die Schwarz-Gelben unter Coach Tuchel im Signal Iduna Park unbesiegt. Von den bisher 21 Heimpartien wurden 17 gewonnen und vier endeten mit einem Unentschieden. 
 Gegen verbesserte Niedersachsen gehen wir nichtsdestotrotz davon aus, dass der Lauf der Hausherren ein klein wenig ins Stocken kommt; da sich die 96er auf den letzten Metern noch einmal berappeln, sollte schließlich auch in Bayern mit einer Vorstellung auf Augenhöhe zu rechnen sein. 
  Nachdem sich die Hertha bereits in den ersten Saisonwochen in hervorragender Verfassung präsentierte, waren die Berliner zuletzt mit vier Pflichtsiegen in Serie in die Winterpause gestürmt — der Tabellenplatz lässt die Hauptstädter derzeit sogar von der Champions League träumen.  

Der Direktvergleich spricht mit 16:12 Bundesliga-Siegen für die Berliner, die jüngsten drei Duelle endeten allerdings remis.  
 „Die Viertelstunde nach der Halbzeit haben wir sehr gut gespielt, machen dann den Ausgleich. Danach hat man von beiden Teams gesehen, dass sie Fußball spielen wollen. Defensiv waren beide Mannschaften anfällig, aber Gladbach hatte die besseren Chancen. Wir können mit einem Punkt zufrieden sein“, so der 1899-Coach nach der Partie bei den „Fohlen“.  
  Zunächst wurde Heribert Bruchhagen als Nachfolger von HSV-Vorstandsboss Dietmar Beiersdorfer installiert, dann trat Karl Gernandt als Aufsichtsratsvorsitzender zurück und um die Chaos perfekt zu machen, bleibt Beiersdorfer bis zum Jahresende Sportchef. 
 Video: Die Euphorie um den Wiederauftieg des VfB ist in Stuttgart riesengroß. (Quelle: YouTube/VfB Stuttgart) 
  Sowohl die auf Rang vier geführten Gastgeber als auch die zweitplatzierten Geißböcke haben allerdings bereits zur Genüge bewiesen, völlig zu Recht ganz weit oben zu stehen. An der Spree steht somit zwar ein ziemlich wichtiger Dreier, aber nicht der hervorragende Gesamteindruck auf dem Spiel.  

 Zwar hatten die Grün-Weißen bei ihrem wichtigen Erfolg im kleinen Nord-Derby auch einen selten guten Tag erwischt; nichtsdestotrotz war letztlich vor allem die größere Willensstärke dafür verantwortlich, dass die drei Punkte ausnahmsweise einmal an der Weser blieben.  
 Flog dem VfB nämlich selbst unterklassig so mancher Auftritt regelrecht um die Ohren, hatten sich darüber hinaus auch unter die insgesamt eingefahrenen 21 Dreier etliche äußerst schmeichelhafte Erfolgserlebnisse gemengt.  
  Hollerbach veränderte die Mannschaft nach dem desaströsen 0:2 gegen Köln auf fünf Positionen. Mathenia verdrängte Pollersbeck im Tor, außerdem erhielten van Drongelen, Walace, Sakai und Wood den Vorzug vor Mavraj, Janjicic, Hahn sowie Holtby, der nicht einmal im Kader stand. 
  Bei meinen aktuellen Kombi-Prognosen zum 3Spieltag steht das Königsklassen-Duell Union Berlin gegen Freiburg im Fokus – können die Eisernen im Saison-Finish noch einmal zulegen? (© IMAGO / Krieger) 
  Darüber hinaus trug mit Sidney Sam auch der zweite winterliche Neuzugang zur qualitativen Stärkung bei — so allmählich haben die Südhessen folglich einen Kader zusammengetrommelt, für den das Bundesliga-Niveau kein Buch mit sieben Siegeln ist.  

 Der VfL Wolfsburg empfängt mit Mainz 05 das Sensationsteam der vergangenen Wochen! Mit einem derartigen Vorpreschen der Svensson-Elf hätten wohl nur die wenigsten gerechnet, doch nun darf sich der Verein aus der Karnevalsstadt berechtigte Hoffnungen auf einen Europacup-Startplatz machen.  
 Bayer muss nach der Partie gegen Stuttgart gegen die Roma in der Europa League ran, das könnte den Gästen vom Neckar in die Karten spielen. Der VfB nämlich könnte die CL klarmachen, will das jüngste 1:2 gegen Bremen rächen.   
 Mit 46 Punkten sind die Berliner derzeit als Tabellen-Fünfter zwar noch immer direkt für die Gruppenphase qualifiziert, doch dahinter lauern Bremen (45) und Freiburg (44). 
  Das ungute Gefühl, die eigenen Möglichkeiten nicht zur Gänze auszuschöpfen, hatte das Team zudem auch schon anlässlich des Hinrunden-Abschlusses ereilt: Beim FC Augsburg gelang das Kunststück, eine komfortable 3:1-Führung in der Nachspielzeit noch zu verspielen.  
 – Marco Höger maß dem in Freiburg verpassten Tabellensprung nur eine erstaunlich untergeordnete Bedeutung bei.  

 Die 90 Minuten in der Hauptstadt haben somit wieder einmal die alte Weisheit bestätigt, dass das Glück stets jenen Mannschaften zur Seite springt, die ohnehin bereits über einen guten Lauf verfügen — während einem kriselnden Klub das Pech partout nicht von den Fersen weichen will.  
 Dabei ist es im Falle von RB auf die etwas zu schaumgebremste Offensive zurückzuführen, dass — ebenso wie für die punktgleiche Hertha — aktuell „nur“ ein Europa-League-Startplatz zu Buche schlägt.  
  Im Vergleich zu den unlängst deklassierten Teams aus Dresden, Ingolstadt und Braunschweig sollte der VfL dann allerdings doch einer ganz anderen Kragenweite entsprechen — an ein Scheitern dürfte wohl allenfalls noch im Falle eines schweren Arroganz-Anfalls zu denken zu sein. 
  Entsprechend groß ist der Wille, nun zumindest aus Hamburg etwas mitzunehmen: Zwei Siege in den vergangenen drei Jahren liefern immerhin den statistischen Beleg, dass ein Erfolg im Volkspark kein Buch mit sieben Siegeln ist.  
 Bislang hat es auch der Gisdol-Nachfolger nicht vermocht, den negativen Lauf der Rothosen zu stoppen: Da es in Leipzig und gegen Hannover jeweils nur zu einfachen Punktgewinnen reichte, wartet der Dino der Bundesliga mittlerweile schon seit neun Spieltagen auf einen Sieg.